Raons per les diferents vides útils de les begudes a les botigues

La vida útil de les begudes a les botigues sovint varia a causa de diversos factors, que es poden classificar de la manera següent:

1. Diferents mètodes de processament:

El mètode de processament utilitzat per a la beguda afecta significativament la seva vida útil.

• UHTProcessament (Temperatura Ultra Alta)Les begudes processades amb tecnologia UHT s'escalfen a temperatures extremadament altes (normalment de 135 °C a 150 °C) durant un curt període de temps, cosa que elimina eficaçment els bacteris i els enzims i, per tant, allarga la seva vida útil. Les begudes tractades amb UHT poden durar mesos o fins i tot un any i normalment no requereixen refrigeració. Aquest mètode s'utilitza habitualment per a la llet, el cafè llest per beure, el te amb llet i begudes similars.
• Processament HTST (alta temperatura i curt període de temps)Les begudes processades amb HTST s'escalfen a una temperatura més baixa (normalment al voltant de 72 °C) i es mantenen durant un període curt de temps (de 15 a 30 segons). Tot i que aquest mètode és eficaç per matar bacteris, no és tan potent com l'UHT, de manera que la vida útil d'aquestes begudes tendeix a ser més curta, normalment requereix refrigeració i només dura uns dies o setmanes. L'HTST s'utilitza habitualment per a la llet fresca i algunes begudes de baixa acidesa.
• Processament ESL (vida útil estesa)El processament ESL és un mètode de tractament tèrmic que es troba entre la pasteurització tradicional i la UHT. Les begudes s'escalfen a temperatures d'entre 85 °C i 100 °C durant uns segons o minuts. Aquest mètode elimina eficaçment la majoria dels microorganismes alhora que conserva el sabor i els nutrients, allarga la vida útil a unes setmanes o mesos i normalment requereix refrigeració. L'ESL s'utilitza àmpliament per a la llet, els tes llestos per beure i les begudes de fruites.
• Premsa en fredLa premsada en fred és un mètode d'extracció d'ingredients de begudes sense calor, cosa que permet conservar millor els nutrients i els sabors. Tanmateix, com que no hi ha pasteurització a alta temperatura, els microorganismes poden créixer més fàcilment, de manera que les begudes premsades en fred tenen una vida útil molt curta, normalment només uns dies, i s'han de refrigerar. La premsada en fred s'utilitza habitualment per a sucs i begudes saludables llestes per beure.
• PasteuritzacióAlgunes begudes utilitzen la pasteurització a baixa temperatura (normalment entre 60 °C i 85 °C) per eliminar els microorganismes durant un període de temps més llarg. Aquestes begudes solen tenir una vida útil més llarga en comparació amb les begudes premsades en fred, però encara són més curtes que els productes tractats amb UHT, normalment durant unes setmanes o mesos. La pasteurització s'utilitza sovint per a productes lactis i begudes.

2. Mètode d'ompliment:

El mètode d'ompliment té un impacte directe en la vida útil i les condicions d'emmagatzematge d'una beguda, especialment després del tractament tèrmic.

• Farciment en calentL'ompliment en calent consisteix a omplir els recipients amb begudes que s'han escalfat a altes temperatures, seguit d'un segellat immediat. Aquest mètode evita l'entrada d'aire i contaminants externs, i perllonga així la vida útil. L'ompliment en calent s'utilitza habitualment per a llet, begudes i sopes llestes per beure, sovint juntament amb tractaments UHT o ESL.
• Farciment en fredL'ompliment en fred consisteix a omplir els recipients amb begudes que s'han refredat i garantir un segellat hermètic. Aquest mètode normalment requereix un entorn estèril i s'utilitza per a begudes que no se sotmeten a tractament tèrmic, com ara els sucs premsats en fred. Com que aquestes begudes no s'han esterilitzat tèrmicament, s'han de guardar a la nevera i tenen una vida útil més curta.
• Ompliment asèpticL'ompliment asèptic es refereix a l'ompliment de recipients en un entorn estèril, sovint utilitzant aire o líquids estèrils per eliminar qualsevol microorganisme dins del recipient. L'ompliment asèptic es combina habitualment amb el processament UHT o ESL, cosa que permet emmagatzemar les begudes a temperatura ambient durant períodes prolongats. Aquest mètode s'utilitza habitualment per a llet llesta per beure, sucs de fruita i begudes similars.
• Ompliment al buitL'ompliment al buit consisteix a omplir un recipient i crear un buit a l'interior per evitar que entri aire. En reduir el contacte amb l'aire, s'allarga la vida útil del producte. Aquest mètode s'utilitza per a productes que requereixen una vida útil més llarga sense tractament a alta temperatura, com ara alguns aliments líquids.

3. Mètode d'embalatge:

La manera com s'envasa una beguda també afecta la seva vida útil.

• Embalatge segellatEls envasos segellats (com ara paper d'alumini o pel·lícula composta) ajuden a evitar que l'aire, la llum i la humitat entrin al recipient, cosa que redueix el creixement microbià i, per tant, allarga la vida útil. Les begudes tractades amb UHT sovint utilitzen envasos segellats, que poden mantenir els productes frescos durant mesos.
• Envasos d'ampolles de vidre o plàsticSi l'envàs no està correctament segellat, la beguda pot entrar en contacte amb l'aire i els bacteris externs, cosa que escurça la seva vida útil.
• Begudes embotellades per a refrigeracióAlgunes begudes requereixen refrigeració fins i tot després de l'envasament. És possible que aquestes begudes no tinguin un envàs completament segellat o que no hagin estat sotmeses a un tractament tèrmic intensiu, cosa que fa que tinguin una vida útil més curta.

4. Additius i conservants:

Moltes begudes utilitzen conservants o additius per allargar-ne la vida útil.

• conservantsIngredients com el sorbat de potassi i el benzoat de sodi inhibeixen el creixement de microorganismes, allargant així la vida útil de la beguda.
• antioxidantsIngredients com la vitamina C i la vitamina E eviten l'oxidació dels nutrients de la beguda, preservant el sabor i l'estabilitat del color.
• Sense conservants afegitsAlgunes begudes afirmen que no contenen conservants o són "naturals", és a dir, que no s'hi afegeixen conservants i solen tenir una vida útil més curta.

5. Composició de la beguda:

Els ingredients de la beguda determinen la seva peribilitat.

• Llet pura i productes lactisLa llet pura i altres productes lactis (com el iogurt i els batuts) contenen més proteïnes i lactosa, cosa que els fa més susceptibles al creixement bacterià. Normalment requereixen un tractament tèrmic eficaç per allargar la vida útil.
• Begudes i tes de fruitesLes begudes que contenen sucs de fruita, sucres, sabors o colors poden tenir necessitats de conservació diferents i poden afectar la vida útil en funció dels ingredients específics utilitzats.

6. Condicions d'emmagatzematge i transport:

La manera com s'emmagatzema i transporta una beguda pot tenir un impacte significatiu en la seva vida útil.

• Refrigeració vs. emmagatzematge a temperatura ambientAlgunes begudes s'han de refrigerar per evitar el creixement i el deteriorament de bacteris. Aquestes begudes solen estar etiquetades com a "requereix refrigeració" o "refrigerar després de la compra". Tanmateix, les begudes tractades amb UHT normalment es poden emmagatzemar a temperatura ambient durant períodes prolongats.
• Condicions de transportSi les begudes s'exposen a altes temperatures durant el transport, la seva vida útil es pot escurçar, ja que un control inadequat de la temperatura pot accelerar el seu deteriorament.

7. Formulació i processament del producte:

La formulació i el processament de la beguda també influeixen en la seva vida útil.

• Begudes d'un sol ingredient vs. begudes trituradesLes begudes d'un sol ingredient (com la llet pura) sovint contenen components més naturals i poden tenir una vida útil més curta. Les begudes triturades (com el te amb llet, la llet amb sabor o el cafè llest per beure) poden beneficiar-se d'ingredients que ajuden a allargar la vida útil.